설립배경 및 필요성

라이프케어를 위한 고령 친화적인 식품 소재 분야의 임상 연구 사회적 중요성

• 세계에서 가장 빠른 속도로 인구 고령화가 진행 되고 있는 우리나라는 세계 어느나라보다 고령자 친화 식품 산업에 대한 신속하고 철저한 준비가 필요한 실정이며 전 세계적으로도 고령자 친화식품이 미래 식품 산업의 중요한 분야로 관리되어야 할 것임.
• 고령자 친화형 식품 산업은 생리적인 노화현상으로 나타나는 미각세포 둔화 및 연하기능 저하, 치아감소, 식욕저하, 소화액 분비 감소, 장운동 저하 등에 대비하는 "개호식품(Care Food)"과 신체노화에 따른 대사성 질환인 암 및 당뇨, 심혈관질환, 비만 등을 예방 및 치료하는 특수의료 용도식품은"의약식품(Neutraceutical, Medical Food)"로 구분 할 수 있음.
• 선진국인 미국과 영국의 경우 기대수명과 건강수명의 격차가 약 8-9년 정도이며, 우리나라의 경우도 선진국가 마찬가지로 기대수명과 건강수명은 약 8-9년의 차이를 나타냄.
• 따라서 고령자의 기대수명에 따른 건강 수명의 증가가 요구되고 있으며 특히 건강한 삶의 질에 직접적인 영향을 미치는 가장 중요한 분야로 질병을 예방할 수 있는 의약식품과 같은 라이프케어용 식품이 필수적임.

기능성식품소재 분야의 학문성 중요성

• 신체 노화에 따른 대사성 질환인 암 및 당뇨, 심혈관질환, 관절염, 비만 등과 같은 면역계 질환 및 내분비계 질환을 예방하기 위한 고령자 친화형 식품소재에 대한 연구가 필요함.
• 따라서 인체 내에 발생하는 각종 질환 및 장애 기전을 이해하고 이를 예방 및 완화할 수 있는 고령자친화형 식품 및 의약품 소재 등을 개발하는 데 본 센터의 라이프케어 식품소재 연구가 핵심적인 역할을 수행할 것으로 기대함.
• 특히 임상연구 결과의 확보는 기능성 식품의 과학적 근거 마련을 위해 중요한 연구 결과라고 할 수 있음.